Les tendinites

Dr. Jacques PARIER Dr. Dominique LUCAS

Date de dernière modification de la page : 04/07/2004

Une tendinite correspond à l’atteinte d’un tendon, à l’origine de douleurs. Le tendon prolonge le muscle jusqu’à l’os. Il transmet ainsi la force musculaire entraînant la mobilisation des articulations. Il possède de plus des propriétés élastiques qui lui permettent de moduler l’action musculaire et qui diminuent le risque de rupture lors de tractions trop importantes.

Au niveau du genou, les tendinites atteignent le tendon rotulien (tendinite rotulienne) et le tendon quadricipital (tendinite quadricipitale). Beaucoup plus rares sont les tendinites de la patte d’oie (tendons des muscles ischio jambiers). Enfin, le syndrome du balayage du fascia lata, fait également partie des tendinites du genou.

Causes des tendinites 

L’activité sportive est la grande responsable des tendinites, avec des mécanismes variables :

1/ Le plus souvent ce sont des sollicitations excessives et répétées du tendon qui déclenchent la tendinite. Ces tractions excessives du tendon peuvent survenir de manière brutale, sur une impulsion, un mouvement puissant de shoot , de réception…., ou de manière progressive, sur des mouvements répétitifs : freinage, sauts…

2/ Parfois il s’agit d’un choc direct, en particulier au niveau du tendon rotulien, coup de pied, de genou,  obstacle…

3/ Plus rarement, l’atteinte tendineuse est en rapport avec le frottement du tendon sur une structure anatomique de voisinage : c’est le cas du fascia lata  qui peut frotter sur une saillie osseuse au niveau de l’extrémité inférieure du fémur.

Manifestations des tendinites  

Les tendinites sont responsables de DOULEURS. Ces douleurs, situées en avant du genou au niveau du tendon en cause, sont variables :

- dans leur mode d’apparition, le plus souvent progressif, rarement brutal,

- dans leur intensité,

- dans leurs circonstances de survenue, allant des douleurs permanentes aux douleurs n’apparaissant qu’aux efforts,

- et enfin dans leur évolution qui peut s’étaler sur plusieurs mois. Une tendinite peut évoluer vers la guérison spontanée, ou persister et devenir chronique. La survenue d’une rupture tendineuse dans l’évolution d’une tendinite est une complication rare, mais grave : il peut s’agir d’une rupture du tendon rotulien ou du tendon quadricipital. Elle se manifeste par une douleur extrêmement brutale et violente lors d’un saut, d’une prise d’appel…avec chute et impotence fonctionnelle immédiate.

Diagnostic  

Le diagnostic de tendinite repose sur :

- les caractéristiques des douleurs présentées,

- les données de l’examen et en particulier de la palpation qui peut déclencher une douleur nette sur le tendon, en particulier pour le tendon rotulien au niveau de la pointe de la rotule.

- les examens complémentaires :

       . les radiographies à la recherche d’un épaississement du tendon, de calcifications …

       . l’échographie qui peut visualiser le « nodule » de la tendinite,

       . et enfin l’IRM (imagerie à résonance magnétique), examen très performant dans l’étude des tendinites.

L'imagerie par résonance magnétique, est l'examen le plus fiable pour étudier le tendon. Ici sur un genou de profil en IRM, les lésions du tendon rotulien au niveau de la pointe de la rotule sont évidentes.

Traitement  

Le repos. Le repos complet est rarement indiqué. En effet, il présente plus d’inconvénients que d’avantages. Il favorise une importante amyotrophie (fonte musculaire) et ne semble pas diminuer le temps de récupération. On lui préfère le repos relatif adapté aux douleurs. La mise en décharge relative par une paire de cannes anglaises, le strapping, une genouillère peuvent être utiles. 

Les traitements médicamenteux. Les traitements anti inflammatoires, non cortisonés, ont une action variable sur la tendinite rotulienne ou quadricipitale. Ils sont  indiqués en phase aiguë, par contre à la phase chronique, ils sont beaucoup moins efficaces. Il peuvent être utilisés soit sous forme de comprimés, soit sous forme de gel, ou de patch.

La mésothérapie a une efficacité variable. On utilise des mélanges, habituellement associés à un anti inflammatoire, un vasodilatateur et un anesthésique Le nombre de séances est fonction des résultats. 

La rééducation est importante dans le traitement des tendinites. Elle fait appel à la physiothérapie (ultrasons, courant antalgique, laser…), aux massages, au renforcement musculaire, aux étirements.  

Quant au traitement chirurgical il est rarement nécessaire. Il peut être indiqué en cas d’échec prolongé du traitement médical lorsque l’importance des douleurs et de leur retentissement sur la vie sportive sont importants.

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