Le traitement peut être un traitement fonctionnel basé sur une rééducation intensive ou un traitement chirurgical.
Le traitement fonctionnel n‘est pas un abandon. Il n'est pas choisi « parce que je suis trop vieux pour être opéré » mais parce qu'il n'est pas nécessaire après étude des éléments précédemment décrits. Il donne de bons résultats. Il s'agit d'une rééducation appropriée, bien menée et surveillée. C'est le traitement privilégié après 50 ans. Il doit permettre la reprise d'une vie normale et d'activités sportives dans l'axe (vélo natation footing). Certains sports de pivot à condition qu'ils soient menés avec prudence avec "une marge de la sécurité", en utilisant une genouillère peuvent être pratiqués (ski tennis). Les sports de pivot contact sont interdits (sports collectifs motocross arts martiaux).
Le traitement chirurgical est possible , plusieurs études ont démontré que même après 50 ans la réparation chirurgicale du ligament croisé antérieur ne présentait pas de risque particulier. Néanmoins une indication chirurgicale obéit à des critères précis. Si elle est peu fréquente, elle ne doit pas être exclue de principe. Le bilan clinique et radiologique est fondamental, l'interrogatoire doit préciser les circonstances de l'accident, sa date, son ancienneté, les traitements prescrits, l'importance de la gêne et de l'appréhension. On doit rechercher les accidents d'instabilité, s'enquérir d'éventuelles douleurs associées. L'examen doit étudier la qualité musculaire, l'état de l'articulation (présence d'un gonflement, amplitudes articulaires) faire les tests de stabilité et l'étude ligamentaire.
Le bilan d'imagerie est fondamental, il doit rechercher les lésions articulaires associées (lésions méniscales, lésions cartilagineuses).
Les éléments qui vont conduire à proposer l'intervention sont variés. Il s'agit essentiellement de l'apparition d'une instabilité du genou malgré une rééducation bien conduite. Cette instabilité peut se manifester soit dans la vie quotidienne, soit dans la vie sportive. Dans cette deuxième hypothèse on discutera avec le patient avant d'envisager une réparation chirurgicale, une modification des activités sportives. En général il s'agit du passage d'une activité de pivot (tennis ski football) vers une activité dans l'axe (vélo footing).
La chirurgie va donc supprimer l'instabilité et permettre de redonner une stabilité normale au genou. En revanche elle n'aura pas ou peu d'effet sur certains symptômes associés. L'objectif de l'intervention est le traitement de l'instabilité. Certaines pathologies associées seront traitées en même temps que la ligamentoplastie comme par exemple les lésions méniscales. Néanmoins certaines douleurs préopératoires ou une limitation de la flexion ne seront pas modifiées par l'intervention et le patient doit en être informé.
